할로윈이 되면 아이들은 귀신이나 괴물로 분장하고 이 집, 저 집을 다니며 “Trick or Treat!”을 외칩니다. 사탕과 초콜릿을 받으며 즐거워하는 아이들의 모습은 이제 우리 주변에서 익숙하게 볼 수 있는 풍경이 되었습니다. 그런데 우리 교회 어린이부는 조금 다른 방식으로 10월 31일을 보내려고 합니다. 바로 ‘할렐루야 나잇(Hallelujah Night)’입니다.
할로윈의 기원에 대해서는 여러 가지 설명이 있지만, 일반적으로 고대 켈트족의 삼하인(Samhain) 축제와 천주교의 모든 성인의 날(All Saints’ Day) 전야가 역사적으로 연결되어 있다고 알려져 있습니다. 세월이 흐르면서 할로윈은 다양한 문화와 상업적인 요소가 더해져 오늘날 많은 사람이 즐기는 축제가 되었습니다.
물론 할로윈을 단순한 놀이와 문화로 받아들이는 사람들도 있습니다. 하지만 그 기원과 오늘날의 여러 풍습을 생각할 때, 우리 그리스도인들은 아이들에게 어떤 문화를 경험하게 하고 무엇을 통해 기쁨을 누리게 할 것인지 한 번쯤 생각해 볼 필요가 있습니다. 아이들이 어둠과 두려움을 소재로 즐기기보다 빛과 사랑, 기쁨과 나눔을 경험할 수 있다면 얼마나 좋을까요?
이런 마음으로 우리 교회 어린이부는 이번 할로윈에 어둠 대신 빛을, 두려움 대신 기쁨을 나누는 할렐루야 나잇을 준비하고 있습니다. 아이들이 단순히 사탕과 초콜릿을 얻는 즐거움을 넘어, 하나님 안에서 누리는 밝고 건강한 기쁨을 경험하도록 돕고 싶습니다.
할렐루야 나잇은 10월 31일 토요일 오후 3시부터 5시 30분까지 교회에서 진행됩니다. 함께 찬양하고 말씀을 나누며, 다양한 미니게임을 즐길 예정입니다. ‘빛과 어둠 카드 뒤집기’, ‘어둠을 물리쳐요’, ‘빛을 나누어요’, ‘사랑을 보여줘요’, ‘빛의 종 땡’, ‘세상을 환하게 만들어요’, ‘빛을 찾아라’ 등 이름만 들어도 호기심이 생기는 여러 스테이션이 준비되어 있습니다. 아이들은 게임을 통해 즐거움을 누릴 뿐 아니라, 빛으로 오신 예수님과 이웃을 사랑하는 삶의 의미도 자연스럽게 배울 것입니다.
마지막에는 참가한 분들이 저녁을 나누는 시간을 가질텐데, 함께 웃고 교제하며 따뜻한 사랑을 나누는 자리가 되리라 생각합니다. 사탕과 초콜릿보다 더 달콤한 것은 함께 나누는 사랑이고, 화려한 분장보다 더 아름다운 것은 서로를 향한 따뜻한 미소가 아닐까요?
예수님께서는 우리에게 “너희는 세상의 빛이라”(마태복음 5:14) 고 말씀하셨습니다. 할렐루야 나잇이 아이들의 마음에 이 말씀을 새기고, 우리가 있는 곳마다 예수님의 빛과 사랑을 전하는 기쁨을 배우는 시간이 되기를 소망합니다.
생각만 해도 교회 안이 아이들의 웃음소리와 밝은 에너지로 가득 찰 것 같아 벌써 마음이 설렙니다. 이번 할렐루야 나잇을 통해
우리 아이들이 하나님 안에서 기쁨을 누리고, 함께 빛과 사랑을 나누는 따뜻한 하루가 되기를 기대합니다. 어둠보다 빛을,
두려움보다 사랑을, 그리고 혼자 누리는 즐거움보다 함께 나누는 기쁨을 선택하는 할렐루야 나잇!
아이들과 가족들의 마음에 오래도록 밝은 기억으로 남을 것이라 생각합니다.